Итальянский полуостров относительно молодое геологическое образование, которое не обладает значительным количеством минеральных ресурсов, в том числе металлов.
Экономическое процветание страны сильно зависит от импорта сырья из-за рубежа.
В плане топливных ресурсов, запасы угля, в частности каменного, крайне скудны, в то время как антрацитовые залежи существуют в районе Валле-д'Аоста.
Газовые месторождения, расположенные на востоке, хоть и достаточно обширные, способны удовлетворить потребности экономики на 15–20%.
Залежи калийной и поваренной соли, имеющие значительные размеры, активно разрабатываются. Соляные месторождения эксплуатируются на Сицилии и в районе Каррар.
Более двух третей (67%) электроэнергии в стране производится за счет гидроэнергетики, 13% приходится на биоэнергетику, 11% – на возобновляемую энергию ветра, 7% – на геотермальные источники с учетом работы трех геотермальных электростанций, а также 2% – на энергию солнца.
Солнечная энергетика демонстрирует темп роста. Сегодня в стране насчитывается уже 150 тысяч предприятий, специализирующихся на производстве энергии из солнечных лучей.
Около половины площади Италии занято Апеннинским полуостровом, расположенный в юго-восточной части Средиземноморского бассейна. Его ширина в северной части достигает 610 км, в то время как по всей длине она не превышает 300 км. Протяженность Апеннин с севера на юг оценивается в 1200 км, а если учитывать его отдаленные участки в Евразии, общая протяженность достигает 1400 км.
На севере Италии возвышаются Альпы, образуя дугу между западными и восточными частями страны. Между Альпами и Апеннинами раскинулся обширный Ломбардский регион. Апеннинские горы, протянувшиеся по всей стране и достигающие центральной реки Тибр, состоят из горных цепей. Южная часть Апеннин тянется от самой южной точки страны до долины Сангро и южных заливов.
В Италии горные массивы граничат с обширными равнинами, называются суб-Апеннинским регионом. Около трети территории страны покрыто равнинными участками. Береговая линия Адриатики характеризуется равнинным характером, песчаными пляжами с небольшой глубиной, при этом Венеция выделяется, возвышаясь над водной гладью. В центральной и западной частях побережья расположены болотистые низменности. Кроме того, на западном побережье множество заливов обеспечивают естественную защиту городов от морских вторжений.
Итальянский ландшафт украшен многочисленными речными системами, выделяются реки По и Адидже. Протяженность По составляет 650 километров, а ее притоки добавляют к этому еще 300 километров. Адидже уступает по величине, имея в длину 410 километров.
В итальянских реках относительно небольшая глубина. Летние месяцы приводят к их иссушению, не способствуя комфортному судоходству и препятствует развитию промышленности. Тибр и Арно являются ключевыми речными артериями Италии.
В северной части страны расположено множество озер, которые являются популярными туристическими направлениями у местных жителей и иностранных гостей. Среди знаменитых озер выделяются Комо и Гарда.
Четверть территории Италии покрыто лесами, в основном это низменные леса с примесью колючих кустов. Эти лесные массивы являются источником древесины и топлива для промышленных нужд. Древесина дуба, бука и ясеня используется для производства мебели, а для поддержания промышленного производства проводятся искусственные посадки лесов.
Животный мир Италии, хотя и не так богатый, как в других странах, все же представлен некоторыми видами. В горах Альп и Апеннин можно встретить таких животных, как горностай, хорек, бурый медведь и лисицу. Травоядные представлены зайцем, белкой, косулями и горным козлом.
Птицы Италии разнообразны и насчитывают около 400 видов. В стране обитают разнообразные змеи и ящерицы, различные виды лягушек. В южных районах страны можно встретить скорпионов.
В прибрежных водах Италии обитают акулы, а среди рыбных ресурсов особо выделяют тунец, макрель, сардина и камбалу, имеющие значение для рыболовства.
Итальянский архипелаг обладает значительным разнообразием природных богатств, однако их количество невелико, и процесс их извлечения порой сопряжен с определенными сложностями. В 1982 году Италия приняла решение прекратить добычу железных руд. В Восточных Альпах и на Сардинии активно разрабатываются месторождения руд, содержащих свинец, цинк, серебро и другие металлы. В Тоскане обнаружены крупные залежи пиритов и ртутной руды, известной как киноварь. На Сардинии встречаются богатые месторождения сурьмяных руд. В районе Кальтаниссетта на Сицилии находятся значительные залежи серы.
Италия известна своими месторождениями мрамора, гранита, туфа и антрацита, которые распространены в Валле-д'Аоста. В Тоскане ведется добыча коллоидных лигнитов и торфа. Лигурия и Центральная Италия богаты марганцевой рудой. Сицилия славится обширными запасами калийной и каменной соли, а также битумов и асфальта.
В Тоскане, Калабрии, Сардинии и Умбрии найдены значительные месторождения бурого и каменного угля.
Каждое государство обязано заботиться о сохранении окружающей среды для будущих поколений, и Италия не исключение. В рамках этой задачи в Италии созданы национальные природные парки:
Альпийские пейзажи и уникальные геологические ледники — особая гордость Италии, охраняемая как особо охраняемые территории. В эту категорию входят естественные леса и обитающие в них животные.
Тем не менее, Италия сталкивается с проблемой загрязнения водных ресурсов промышленными отходами, сбрасываемыми во внутренние водоемы и прибрежные моря, что ставит под угрозу популяции редких птиц.
Строительные проекты и добыча полезных ископаемых приводят к эрозии почвы на крутых склонах, создавая риск наводнений и оползней.
Страна обладает незначительным богатством природных ресурсов и полезных ископаемых. Доступные запасы минеральных материалов не соответствуют потребностям внутреннего рынка.
Италии приходится активно использовать импорт различных видов сырья, чтобы обеспечить стабильность и продолжение развития своей экономической системы.
