В 70-х годах XIX столетия в Европе продолжала занимать господствующее положение Франция. Однако к этому времени значительно усилилась Германия, в которой наметилась решительная тенденция по сплочению разрозненных земель под Прусским началом. Чтобы не потерять былое преимущество и лидирующее положение, французский император стремился всячески противодействовать объединению немцев. Таким образом, слухи о неприязни со стороны Франции дошли до Германии довольно быстро, что привело к обострению противоречий между двумя державами.
Поводом для начала открытого военного конфликта стало противостояние за влияние на итальянский престол. К тому времени в Италии появился новый кандидат на пост правителя — Леопольд Гогенцоллерн. Прусский король Вильгельм I пытался отвергнуть эту кандидатуру любыми путями, в то время как Отто Фон Бисмарк, наоборот, стремился создать подходящие условия для осуществления наметившегося плана.
Леопольд Гогенцоллерн. Картинка сгенерирована ИИ Fusion Brain
Оба понимали, что чрезмерное влияние на политику Италии со стороны Германии может привести к серьезному обострению отношений с Францией. В итоге все случилось ровно так, как и предполагалось — 19 июля 1870 года из-за этого официально началась Франко-прусская война.
Когда последний французский император Наполеон III объявил войну Германии, он не учел один большой нюанс — армия его страны по сравнению с войсками противника была в 2 раза меньше по численному составу, а также заметно уступала прусской по качеству вооружения. Этот главный недочет привел к быстрому поражению Франции.
На этапе войны основные наступательные движения проводились со стороны французов. Однако в результате неудачного рейда Наполеон III вместе со своей армией попал в плен к Пруссии. Такой неожиданный исход привел к потере контроля над оставшейся частью армейцев, что вылилось в мощную революцию в Париже. Революционерам за короткий промежуток времени удалось добиться главной цели восстания — после событий 1870 года Франция окончательно утвердилась на мировой арене как государство с республиканской формой правления.
С потерей правителя Франция заметно ослабла. Контроль над внешней политикой был минимальным, поэтому прусским войскам удалось быстро проникнуть вглубь страны, а впоследствии захватить Париж. Именно так начался второй этап войны.
Когда поражение Франции стало очевидным, большинство французских патриотов стали настаивать о прекращении войны путем заключения с Германией мирного договора. Немецкие власти проанализировали национальный характер движения врага и приняли решение о составлении первичных условий мира — они были разработаны к 26 февраля и прозвались предварительным Версальским перемирием. Чуть позже во Франкфурте собрались представители от обеих стран для фиксации положений уже окончательного мирного договора 1871 года.
Непродолжительная Франко-прусская война, произошедшая в 1870–1871 гг., принесла с собой кардинальные изменения на международной арене Европейских держав. В короткие сроки произошла утрата лидирующего положения Франции, а также молниеносное возвышение Германской империи во главе Пруссии. Теперь Австрия была убеждена в невозможности противостояния прусским властям и напрочь отказалась от борьбы с ней за влияние на территориях немецких земель.
Образование в 1871 году нового могущественного государства в Европе под названием Германская империя сопровождалось объединением разрозненных территориальных владений немцев. Это привело не только к полному сплочению германской власти на подвластных ей землях, но и присоединению к стране Лотарингии и Эльзаса в результате победы над Францией.
Германская империя в XIX веке. Картинка сгенерирована ИИ Fusion Brain.
На смену гегемонии французов в Европе пришло германское господство. Такое смещение стран-лидеров отразилось даже на политике России — она смогла подобрать выгодный момент для ужесточения влияния над Турцией, а также перестала соблюдать предписания крайне неудачного для нее Парижского мира 1856 г. Такое смелое решение со стороны Российской империи было связано с ослаблением сфер влияния Франции на территориальных владениях Османской Империи — такая обстановка вызвана установившейся в Париже республикой и потерей сильного правителя — Наполеона III.
Поражение французов привело к экономическим и политическим кризисам во Франции. Одновременно с начавшимися внутренними проблемами величественная ранее держава перестала оказывать серьезное влияние на жизнь государств Европы. Это создало необходимые предпосылки для активизации внешней политики ряда стран, что впоследствии привело к созданию новых союзнических блоков и объединений. В результате чего за несколько десятилетий произошел заметный перевес господствующих сил в Европе, который был явно направлен в сторону Германской империи.
Окончательное завершение Франко-прусской войны произошло 10 мая 1870 года. В этот день представители от стран-участниц вооруженного столкновения (Франции и Пруссии) собрались во Франкфурте с целью подписания заключительных условий мирного договора. Разумеется, содержание мира было направлено в пользу Германии — победившей стороне. В соответствии со своими интересами прусский правитель добился присоединения к своим владениям экономически выгодных промышленных французских регионов: Эльзаса и Лотарингии. Кроме того, Франция была вынуждена в ближайшее время заплатить контрибуцию своему врагу в размере 5 млрд франков.
Победа Пруссии в этой войне закончилась образованием единой и сплоченной Германской империи, которая стала лидирующим государством среди всех Европейских стран.
Пруссия после победы в Франко-прусской войне. Картинка сгенерирована ИИ Fusion Brain.
Унизительное поражение Франции от Пруссии вызвало волну обсуждений и даже возмущений среди жителей Парижа того времени. Произошедшие события стали главным предметом для дискуссий современников, итоги проигранной войны находили отражение в регулярных изданиях, главным образом французских газетах и журналах. Резкая потеря гегемонии Франции на Европейской арене вызвала интерес среди политиков и мыслителей из разных стран. Свое мнение по поводу завершения франко-прусской войны 1870–1871 гг. высказали такие выдающиеся личности, как К. Маркс, И. С. Тургенев, Б. Дизраэли, Ф. Энгельс и многие другие.
