Священная Римская империя существовала довольно долго — с 962 по 1806 год. Огромное и многоэтническое объединение включало территории:
Истоки могущественного европейского государства Средневековья уходят корнями в сложные политические и социальные события, происходившие в регионе во времена перехода от античности к раннему средневековью, что связано с рядом аспектов:
Западная Европа официально признала власть императоров Византии к середине VIII века. Рим начал поиски новых союзников и обратил внимание на усиливающееся Франкское государство.
Императорский титул для Карла Великого был не просто знаком отличия, но и средством усиления влияния на международной арене и укрепления всей империи.
Карл утверждал, что является преемником Константина VI, отстраненного от власти в 797 году.
Ахен формально являлся столицей страны, Рим продолжал оставаться духовным и политическим центром. Возникшее государство столкнулось с проблемами устойчивости и в 843 году распалось в соответствии с положениями Верденского договора.
Решающая роль в возрождении империи, случившемся в X веке, принадлежит Германии, чей правитель Генрих I Птицелов, управляющий страной с 919 по 936 год, заложил основы новой государственности для будущего величия Священной Римской империи. Его дело продолжил Оттон I, взошедший на престол и принявший правление в 936 году. Скончался монарх в 973 году. Во время его властвования к государству присоединили Лотарингию с Ахенем в качестве столицы, удалось успешно отразить нашествия венгров, активно осваивались земли славян. В этот период церковь заняла роль надежного союзника правящей династии, в систему единого государства были интегрированы крупные племенные герцогства.
Оттон I заслужил уважение как защитник церковных интересов, что открыло ему дорогу к императорскому титулу, который ему вручил Папа Римский. Церемония принесения присяги папе Иоанну XII состоялась 31 января 962 года, что дало старт правовой основе для образования Священной Римской империи.
2 февраля 962 года Оттон I был коронован в императоры. Он добился от папы и римской знати признания и клятвы верности. Тем не менее, Византия и Франция отказались признавать его императорский статус, что снизило его влияние на мировой арене.
В течение почти тысячи лет (IX век начало XIX века) Священная Римская империя властвовала над Германией и центральной Европой, выделяясь могуществом и обширными территориями среди других государственных образований того времени. В ее состав входили:
Политической устройство предполагало официальное разделение всех земель на 3 королевства: Германское, Итальянское и Бургундское.
Исторические корни её основания восходят к 962 году, когда Оттон I Великий, правивший с 912 по 973 год, объединил новые земли, считая их преемниками величия древнего Рима и империи Карла Великого.
2 февраля 962 года папа римский Иоанн XII возложил на Оттона I Великого императорскую корону, что стало символическим началом новой эры в истории христианского западного мира, отмеченной экономическим и культурным блестящим периодом.
Оттон I проявил себя как талантливый полководец, утвердивший власть в короткое время и подавивший восстания в среде немецких феодалов, сплотивший христианские государства на западе Европы.
К десятому столетию усилия Генриха I и наследника Оттона I способствовали укреплению границ Восточно-Франкского (Германского) государства, привело к территориальному расширению и укреплению связей с церковными кругами.
В 960 году армия франков, откликнувшись на зов Папы Иоанна XII, вступила в противостояние с итальянским властителем Беренгаром II и одержала верх. Через год Оттона I короновали на престол Италии, а еще год спустя, в 962 году, он принял императорский сан, положив начало Священной Римской империи и германской нации.
С этого времени бывшие франкские земли, разделенные на Восточную (Германию) и Западную (Францию) части, начали развиваться как самостоятельные государства. Первоначально правители Восточной Франции носили титул императора, с 1034 года территории стали известны как «Римская империя». В 1157 году к названию империи добавили «Священная», чтобы акцентировать духовный вес императора.
Термин «германская нация» впервые был использован в титуле императора в эпоху, когда немецкие земли утратили контроль над прилегающими землями (около 1486 года), и с 1512 года стал неизменным атрибутом официального названия империи.
День, когда Оттон I был возведен на императорский трон в Риме, 2 февраля 962 года, стал ключевым моментом в истории Германской империи. Хотя все правители империи получали корону в древней столице, центр власти располагался в Германии. Перед тем как взойти на императорский престол, избранные монархи носили титул «король франков (немцев)».
С этого дня начался новый этап немецкой истории, когда Оттон I провозгласил себя императором Священной Римской империи. Событие ознаменовало усиление политической власти Германии и начало формирования самостоятельного государства. Подобно древним римлянам, которые считали себя господами мира, новый германский император стремился установить власть на обширной территории Европы, находясь в центре событий и воплощая идею непрерывности великой империи.
С момента возникновения до 1122 года, подписания соглашения о разграничении владений между правителем и папой римским империя функционировала как феодально-теократическое государство, где правитель осуществлял контроль над религиозными институтами и управлял сложной иерархией подчиненных ему территориальных образований, включая множество герцогств. В последующие годы централизованная власть начала слабеть, что привело к увеличению автономии отдельных регионов (федерация).
С 1135 года империя включала Германское, Бургундское, Итальянское и Чешское королевства. Императорскую власть осуществлял монарх, который избирался высшим аристократическим сословием, а с 1356 года — курфюртами (князьями). С 1495 года императорская власть стала ограничиваться решениями, принятыми на рейхстаге.
Структура власти в империи претерпела значительные изменения. Сначала монарх обладал практически неограниченной властью, со временем полномочия стали урезаться в пользу рейхстага, отражало стремление к демократическому управлению государством. Решения, принимаемые на рейхстаге, теперь имели вес и влияние на внутреннюю и внешнюю политику империи, что делало управленческий механизм сложным и многогранным.
Наибольшую политическую власть и влияние среди правящих династий имели Габсбурги, которые регулярно занимали престол в период с 1438 по 1806 год, несмотря на выборный характер императорской должности.
Габсбурги умело использовали власть, чтобы укреплять позиции и расширять владения. Они брали в жены представительниц других влиятельных фамилий, что позволяло объединять земли и усиливать влияние.
Имперский уклад Священной Римской империи оборвался в 1806 году, когда натиск армий Наполеона заставил Франца II отказаться от императорской короны и освободить граждан от обязательства верности империи. Момент символизировал завершение многовекового этапа в истории Европы, который зародился во времена правления Каролингов и продлился через века, пережив множество военных конфликтов и политических трансформаций. С угасанием империи открылась новая страница в истории Европы, когда устаревшие системы уступали место молодым и энергичным государствам, среди которых особенно ярко сияла Франция под руководством Наполеона, стремящаяся к доминированию на европейской арене.
Значительные коррективы в идеологию государства внес император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса. Он добавил к названию слово «Священная», усилив таким образом религиозное значение и продемонстрировав амбиции правителей в сторону церковной власти. Его предшественники, Карл Великий и Оттон I, не применяли титул, хотя и стремились к распространению влияния на христианский мир. Оттон I ограничился непритязательным титулом «императора римлян и франков». Позднее официальное признание названия было задержано из-за политических соображений, Византия считалась наследницей Римской империи.
В эпоху укрепления отношений с Византийской империей и эру ренессанса римского права термин «германской нации» стал закрепляться, особенно во времена, когда на престоле был Карла IV. Тогда территории, преимущественно заселенные немцами, перешли под власть Габсбургов. Изначально термин был создан для выделения немецких земель из общего контекста Римской империи.
Основополагающим элементом стала устоявшаяся феодальная система, где император осуществлял верховенство над герцогствами и марками, находящимися в его власти. В зарождающийся период своей истории империя демонстрировала элементы феодально-теократического устройства, где монарх выступал как посредник между человеческим миром и божественным провидением, а также как защитник интересов церкви.
Властные полномочия императора равны полномочиям папы, взаимоотношения напоминали симбиоз божественной и земной власти. Император обладал титулами «хранителя священного места Палестины и католической вере», «защитника верующих». Почести стали источником долговременных конфликтов между правителями и папской курией, что, сочетаясь с усилением феодальной раздробленности, веками снижало стабильность и могущество империи.
