В IV веке Римская империя переживала затянувшийся кризис. Имея огромные по размерам территории, римское государство уже не могло так эффективно управляться как в период расцвета. Это проявлялось в том, что на периферии постоянно вспыхивали восстания, а приказы и донесения из центра до регионов доходили долго и часто не исполнялись. Для решения этой проблемы римские императоры начали делить страну на несколько частей. Возглавлял область свой наместник, занимающийся управлением этой области. Впервые такую практику ввел император Диоклетиан в 293 г., в дальнейшем его примеру следовали и другие императоры. Правда, каждый раз кому-то из римских правителей удавалось объединить империю в единое целое, пока в 395 г. римским императором Феодосием она не оказалась разделена окончательно. Западную империю со столицей в городе Рим возглавил младший сын Гонорий, старший сын Аркадий – Восточную со столицей в Константинополе.
Фото: DALL-E
Главными предпосылками гибели Западной империи можно считать:
Слабость императорской власти. После раздела Римской империи ее западную часть возглавил Гонорий, являясь еще ребенком. Его регентом стал прославленный военачальник из племени вандалов по имени Стилихон. Этому полководцу удавалось длительное время удачно противостоять набегам варваров на Рим. Но вскоре в результате интриг он был обвинен в предательстве и казнен. Это событие в скором времени привело к тому, что в 410 г. Рим впервые подвергся разорению варварами. В дальнейшем императоры превратились в марионеток римских элит и не пользовались авторитетом.
Падение престижа военной службы также можно считать предпосылкой краха Римской империи. В период расцвета государства в армии служили в основном римские граждане. Служба в армии являлась почетным и довольно хорошо оплачиваемым занятием. Но начиная с IV века основу римской армии составляли наемники-варвары, которые за службу получали жалование и особо не были преданы Риму.
И, наконец, третья предпосылка характеризуется тем, что римляне разрешили варварам на своих приграничных землях Галлии, Дакии, Германии, селиться целыми племенами. Взамен те давали клятву верности Риму, но на деле вышло так, что они фактически его и разрушили.
Фото: DALL-E
Распад римской государственности начался задолго до 476 г. Рим переживал глубокий кризис с 3 века. Благодаря таким императорам, как Диоклетиан и Константин, удавалось на короткое время восстановить величие Рима, но это только оттягивало неизбежное падение Римской Империи. В качестве основных причин краха Западной империи можно выделить следующие:
В начале возникновения Римской империи основой мировоззрения ее жителей являлась вера во множество языческих богов. Начиная с третьего века происходит постепенный отход от этих представлений. Так, среди аристократов возникают идеи отказа от религии и наслаждения прелестями земных благ. Рассказы о богах, их подвигах образованным людям казались уже наивными и в них не верили. Большинство крестьян и рабов становятся приверженцами христианства. С утверждением в 313 г. идеи веротерпимости христианство стало распространяться и у аристократии.
Римское общество с самого начала являлось неоднородным. Это часто приводило к различным конфликтам, волнениям. И если в I–III веках римским правителям как-то удавалось их сглаживать, то в IV–V веках уже нет. Элитой римского общества той эпохи служила аристократия. Она имела огромные привилегии, вела разгульный образ жизни. К концу четвертого века римская аристократия стремилась лишь к развлечениям и богатству, забыв про государственные дела. В то же время условия жизни и доходы простолюдин находились на низком уровне. Видя, как живет знать, остальное население нередко поднимало восстание. Разложение римского общества достигло такого масштаба, что в V веке, когда в Италию вторглись племена варваров, выяснилось, что защищать страну некому.
Начиная с IV века Римская империя переживала глубокий экономический кризис, вызванный огромными расходами на армию, высокой инфляцией, спадом торговли и коррупцией. Рост налогов, призванный восполнить бюджет стран, привел к разорению крестьянских хозяйств. Сокращение численности рабов также отрицательно повлияло на экономику страны. Рим уже не завоевывал новые территории, в связи с этим приток рабов снизился и возник дефицит рабочей силы, так как они выполняли основные виды работ.
Уже в конце III века в Римской империи начинается бесконтрольная смена императоров. Титул правителя можно было купить, выиграть, захватить. Это конечно же не способствовало политической стабильности в стране. Да и сами императоры не отличались политическими талантами, предпочитая государственным делам различные развлечения. К пятому веку императоры полностью утратили значимость среди своих подданных и фактически в их управлении оставалась только Италия.
Все же в качестве основной причины гибели Западной Римской империи называют нашествие варваров. В конце III века началась миграция варварских племен на запад. В результате чего сотни племен, находившиеся у границ Рима, гонимые народами Азии, в первую очередь, гуннами, начали вторгаться на территорию Западной империи. Самыми крупными и воинственными племенами варваров являлись:
Если до этого Рим веками успешно боролся с варварскими племенами, то на этот раз выдержать такой напор не смог. И вскоре варвары начали захватывать римские территории.
Западная Римская империя официально перестала существовать в 476 г., когда оказался свергнут последний император Ромул Август. Эта дата также и означает конец Античности и наступление Средневековья. На бывших римских землях варвары основывали свои королевства:
Еще одним последствием являлось то, что многие достижения римской культуры оказались уничтожены или забыты варварами на долгие годы. В то же время вместе с варварами приходит христианизация населения.
