До начала XX века в России не существовало партий, поскольку вся власть сосредотачивалась в руках императора и подконтрольных ему чиновников. Ни о какой партийной борьбе речи идти не могло. Но по мере нарастания экономического и политического кризиса в Российской империи образовалось свободное пространство, которое постарались заполнить политические партии.
Причину создания политических партий в Российской империи в начале XX века историки усматривают в:
Из подполья партии вышли после революции 1905 года и манифеста 17 октября. Император Николай II вынуждено уступил требованиям большинства и позволил открытие Думы. Но разрешение на создание партий не означало полную их свободу или расширение прав пролетариата и буржуазии.
Партийная деятельность в России начинается с противоборства левых и правых партий и попыток дискредитации власти. Все партии условно делятся на левые, правые и центристские. К началу века складывается три направления в политической деятельности — правительственное, либерально-буржуазное и революционно-демократическое.
Революционно-демократическое движение представляли левые партии эсеров и большевиков. Центристской партией считался «Союз 17 октября». Партия кадетов также относился к центристам. Кадеты и «Союз 17 октября» отвечали за либерально-буржуазное крыло в политической деятельности.
Правыми правительственными партиями являлись черносотенцы, выступавшие за сохранение монархии. «Русская монархическая партия», например, цель существования видела в поддержке власти и изгнании из Думы левых. Черносотенцы — собирательное название правых партий. Общее для них — русский национализм, самодержавие без ограничений.
Левые партии на российской политической арене XX века представлены эсерами и большевиками. Представители этих партий составляли большинство в Думе первого созыва.
Эсеров историки считают идейными наследниками народнического движения, существовавшего во второй половине XIX века. Народники считали возможным переход к социализму, минуя стадию капитализма. Основную движущую силу они усматривали в крестьянстве. Эсеры придерживались того же мнения. Они предполагали, что социализм должен развиться в деревне в крестьянской среде.
Партия эсеров образовалась в 1901 г. Но первый съезд депутатов провели в декабре 1905 —январе 1906 гг. Съезд принял Программу и Устав. Программа состояла из минимума и максимума. Минимальную, легко достижимую задачу эсеры видели в проведении буржуазно-демократической революции. Максимальная цель деятельности виделась в распространении социализма в стране и за ее пределами. Главной предпосылкой для социализма в их мнении становилась социалистическая свобода.
Помимо программы максимума и минимума эсеры говорили также о необходимости отделения церкви от государства, важности замены регулярной армии ополчением, состоящим из народа. Социалисты-революционеры требовали свержения самодержавия и установления республики по федеративному типу. Социальная программа состояла из требований, касающихся положения рабочих. Эсеры ратовали за восьмичасовой рабочий день и страхование жизни, социализацию земель.
Внутри партии существовали разногласия. Радикально настроенные представители требовали достижения заявленных в программе целей посредством применения силы и террора. Умеренные социалисты-революционеры надеялись достичь целей мирным путем. До перехода на легальное положение радикальные эсеры объявили о причастности к совершению шести террористических актов. Деятельность социалистов-революционеров привела к смерти министра внутренних дел Силягина (1902 г.) и министра внутренних дел Плеве (1904 г.). Среди пострадавших оказались Столыпин и великий князь Сергей Александрович.
Во главе эсеров стояли выдающиеся политические деятели России начала прошлого века — В. М. Чернов, Г. А. Гоц, Г. Р. Гершуни. Накануне первой российской революции количество эсеров превышало 50 тысяч человек. Изначально партийное большинство складывалось из представителей интеллигенции, но позже в партию принимали рабочих и крестьян. Но в общей массе численность их была невелика, потому лидеры партии так и не сумели завоевать сердца основной массы населения страны, понять их чаяния и пожелания.
Идеи К. Маркса, распространившиеся в Европе в конце XIX столетия, не обошли и Российскую империю. Философское учение Маркса отводило рабочим основную роль в экономике и политике. Идеальным представлялось общество, в котором не было бы деления на классы, отсутствовала частная собственность, государство поощряло бы принятие справедливых законов.
В 1898 г. в Минске прошел первый съезд Рабочей социал-демократической партии — РСДРП. Во главе партии встали Ленин, Плеханов и Мартынов. На втором съезде партии, прошедшем в 1903 г. и подтвердившем ее существование, случилось разделение на большевиков и меньшевиков. Большевики, возглавляемые Лениным, выступали за свержение монархии и социалистическую революцию. В России после революции должна была установиться диктатура пролетариата. Революция являлась программой-максимумом для большевиков. Минимальные достижимые цели в их представлении сводились к борьбе с царской властью и распространению идей марксизма в российском обществе.
Меньшевиков возглавил Мартынов. Эта фракция в партии РСДРП поддерживала идею о революции и необходимости устранения самодержавия как фактора, сдерживающего развитие страны. Но меньшевики считали переход к социализму невозможным даже после революционных событий. Социализм в их представлении — далекая и почти недостижимая цель. Меньшевики, хоть и являлись частью партии, противостоящей правительству, из-за своих либеральных идей часто поддерживали власть. Например, в годы Первой мировой войны меньшевики выступали с поддержкой действующей власти. Большевики выступили с критикой войны и действий императора, утверждая, что военные действия приносят пользу исключительно классу эксплуататоров, эксплуатируемые несут убытки.
И меньшевики, и большевики требовали установления демократической республики, избавления от пережитков прошлого, наследия крепостного права и феодальных замашек, неравенства. Они ратовали за восьмичасовой день для работающего населения, страхование жизни, добивались права на участие в собраниях, забастовках и митингах. Крестьянам планировалось вернуть землю, отменить частную собственность на наделы, передать все недра и воды государству. Народы, боровшиеся за самоопределение, могли бы получить право на выход из состава страны.
Либеральные или центристские партии представлены в истории России начала XX в. Кадетами и октябристами.
Конституционные демократы или кадеты также известны как «Партия народной свободы». Кадеты стояли на либеральных позициях, но могли склоняться влево или вправо, в зависимости от обстановки и лидера. Партия создана в 1905 году.
Учредительный съезд провели в октябре 1905 г. в Москве. Возглавил партию выходец из интеллигентного дворянства П. Н. Милюков. Кадетов от эсеров и большевиков отличали умеренные требования к правительству. Свержения монархии никто не желал. Но император должен был принять Конституцию и следовать ей. Россия, по мнению кадетов, могла стать конституционной монархией, аналогичной существующей в Великобритании.
Правительство, сформированное на конституционных началах, отвечало бы перед Думой за все действия. Граждане всех социальных слоев уравнивались в правах. Кадеты планировали предоставить автономию Польше и Финляндии. В социальном плане они были не столь радикальны, как большевики или эсеры. Рабочие получили бы восьмичасовой рабочий день, но помещичьи земли планировалось не изымать, а выкупать по разумной цене. После выкупа помещичьи и государственные земли помещались в фонд, откуда выдавались бы крестьянам. Идея о необходимости государственного страхования и оплаты лечения пострадавших рабочих сохранялась. Используя социальные обещания, кадеты старались привлечь на свою сторону различные слои населения.
После выпуска императором Манифеста 17 октября ряд политических деятелей объединились в партию, названную «Союзом 17 октября». Октябристы старались выразить удовлетворение и поддержку Николаю II, обещавшему в Манифесте дарование различных свобод гражданам. Партия отличалась право-либеральными взглядами, но все же придерживалась центристских позиций, не слишком активно поддерживая самодержавие. Представители ее отрицали необходимость революции, но ратовали за Конституцию. Членами партии являлись представители крупной буржуазии, чиновники и землевладельцы. Лидерами в момент создания союза — 1905 г. являлись А. И. Гучков и М. В. Родзянко.
Октябристы считали, что политический и экономический кризис в России удастся погасить, если император согласится на изменение формы правления. Страна должна была стать конституционной наследственной монархией. Император сохранял всю полноту власти, утверждал законы, но создание их и представление на суд императора должно было находиться в ведении отдельно сформированного правительства.
Члены союза выступали против идеи возможности самоопределения для народов России. Автономия допускалась исключительно в отношении Финляндии. Рабочим предлагалось разрешить создание профсоюзов, но запретить выходить на митинги и забастовки. Крестьянский вопрос предлагалось решить за счет государственных земель. Общинные земли октябристы планировали разделить между крестьянами, желающими получить их в частную собственность. Помещики право на землю сохраняли, изъятие их допускалось в исключительных случаях при условии получения вознаграждения.
Сторонники правых партий, которых октябристы поддерживали чаще на словах, чем на деле, устраивали погромы и выступали за сохранение самодержавия любой ценой. Упомянутые выше черносотенцы являлись организаторами еврейских погромов и беспорядков, связанных с их неприятием идей о свободе слова для рабочих, крестьян, любого ущемления власти царя. Правые партии при создании Думы первого созыва мандатов не получили. Октябристы едва добились 13 мандатов. В дальнейшем чересчур явных сторонников монархии в Думу также старались не допускать. Большинство в ней составляли эсеры, большевики и меньшевики, кадеты.
