Фрэнсис Бэкон (1561–1626) был одной из ведущих фигур в естественной философии и в области научной методологии в период перехода от Ренессанса к ранней современной эре. Как юрист, член парламента и адвокат королевы, Бэкон писал по вопросам права, государства и религии, а также по современной политике; но он также опубликовал тексты, в которых размышлял о возможных концепциях общества, и обдумывал вопросы этики (« Очерки» ) даже в своих работах по естественной философии ( «Развитие обучения» ).
После учебы в Тринити-колледже в Кембридже и Грейс-Инн, Лондон, Бэкон не занял пост в университете, а вместо этого попытался начать политическую карьеру. Хотя его усилия не увенчались успехом в эпоху королевы Елизаветы, при Джеймсе I он поднялся до высшей политической должности, лорда-канцлера. Международная известность и влияние Бэкона распространились в последние годы его жизни, когда он смог сосредоточить свои силы исключительно на своей философской работе, и тем более после его смерти, когда английские ученые из круга Бойля ( Невидимый колледж ) взялись за идею совместное научно-исследовательское учреждение в своих планах и подготовке к созданию Королевского общества.
Доминирующей философией второй половины 17 века была философия Рене Декарта . Важная фигура в истории философии, Декарт объединил (хотя и неосознанно или даже неохотно) влияние прошлого в синтез , поразительный своей оригинальностью и в то же время благоприятный для научного характера эпохи. В умах всех более поздних историков он считается прародителем современного духа философии.
