Великая Китайская стена – одно из самых грандиозных сооружений всех времен и народов, символ Китая. Это самое крупное творение рук человеческих во всей мировой истории и единственное сооружение такого масштаба во всём мире. Восьмое чудо света, самая длинная в мире, “Вань ли чанчэн” ("Стена в десять тысяч ли") – так в разные времена называли Великую стену.
Высота стены в среднем 6,6 м (на отдельных участках до 10 м), ширина нижней части около 6,5 м, верхней – около 5,5 м. Эта ширина позволяла разъехаться двум конным повозкам. На всём протяжении Великой Китайской стены сооружены казематы для охраны и сторожевые башни, а у главных горных проходов выстроены крепости. Строительство стены началось в III веке до н. э. во время правления императора Цинь Ши-хуанди (династия Цинь), в период «Воюющих государств» (475-221 гг. до н. э.) В строительстве участвовала пятая часть тогдашнего населения страны, т. е., около миллиона человек. Великая Китайская стена была построена с таким мастерством и запасом прочности, что она сохранилась до сих пор.
Китайская стена тянется вдоль городов, через пустыни, долины, глубокие ущелья – через весь современный Китай. Когда она была построена, она превратила страну, расположенную южнее, в огромную, хорошо защищенную крепость. Но ни Великая стена, ни жестокость правления не помогли династии Цинь. Через несколько лет после смерти первого китайского императора династия Цинь была свергнута. Однако государственный опыт империи Цинь был развит и приумножен новой империей Хань, образовавшейся в конце 3 века до н. э. и просуществовавшей более четырехсот лет.
В империи Хань китайцы в полной мере осознали себя единым народом, и сегодня они называют себя ханьцами. В период правления династии Хань (206 г. до н. э. - 220 н. э.) Стена была расширена на запад до Дуньхуана. Также была сооружена линия сторожевых башен, уходившая вглубь пустыни, для защиты торговых караванов от набегов кочевников. Те участки Великой Стены, которые сохранились до нашего времени, были построены, в основном, при династии Мин (1368-1644). Великая стена стала не только символом объединенного Китая, но одновременно и стеной слез и страданий, также она является самым длинным кладбищем в мире. Для ее сооружения были согнаны сотни тысяч людей. Строили ее каторжники, рабы, подневольные крестьяне и солдаты – трудовую повинность отбывало практически все население страны.
Невозможно подсчитать, сколько китайцев полегло на столь грандиозной стройке, ведь стена строилась около полутора тысяч лет. А тела умерших замуровывали в фундамент стены. Их души также должны были охранять границы государства от набегов северных народов, и главное – от их демонов. По поверьям строительство столь масштабных укреплений вызывало ярость и у духов. Сегодня Великая Китайская стена привлекает туристов со всего мира. Никакое описание китайской столицы не может обойтись без упоминания о ней. Китайцы утверждают, что история этой стены - половина истории Китая и нельзя понять Китай, не побывав на стене. По грандиозности, сооружение Великая Китайская стена, не знает себе равных в истории мировой архитектуры. C самых высоких ее точек можно любоваться захватывающей дух панорамой. А пока туристы со всего мира ежедневно посещают этот памятник мировой архитектуры, чтобы восхититься грандиозностью строения и его масштабами. Прямо на месте желающие могут приобрести сертификат с указанием даты и времени посещения Китайской Стены.
Современные исследователи предполагают, что все изученные на сегодня древние цивилизации не обладали теми необходимыми знаниями, которые позволили бы спроектировать Великую Китайскую стену.
Великая Китайская стена – единственный земной объект, сделанный руками человека, который четко просматривается из космоса. Она извивается строго определенной линии. Раньше считалось, что извивается она из-за особенностей рельефа, но было установлено, что даже на равнинных участках стена петляет. Следовательно, природные особенности тут ни при чем.
Если совместить стену и сетки параллелей и меридианов, то можно увидеть, что она почти в точности повторяет тридцатую параллель, хотя эта линия чисто условная. Однако именно эта условная линия и является своеобразным экватором, разделяющим поровну земную сушу. Если попробовать поделить на карте Евразию пополам, прямой линии не получится. Вероятно, поэтому и Великая Китайская стена петляет.
Известно, что ось вращения Земли также постепенно меняет свой угол. Недавние расчеты восстановили положение 30 параллели 2200 лет назад и примерные очертания континента, и выяснилось, что в те времена стена шла практически вдоль параллели. Отсюда и еще одно из ее названий «Золотая середина империи». Возникает вопрос: не замахивались ли китайские императоры на владение всей сушей? И еще один мистический момент: если двигаться вдоль 30 параллели, можно наткнуться сначала на египетские пирамиды, а потом на Бермудский треугольник. Довольно странное совпадение. И еще одно: с учетом постоянного сейсмического движения земли, все три объекта равноудалены друг от друга. Случайно ли это?
Несколько интересных фактов. Первым нужно отметить то, что при укладке каменных блоков стены употреблялась клейкая рисовая каша с примесью гашёной извести. Помимо этого, в Китае ежегодно проводится популярный легкоатлетический марафон «Великая Стена», в котором часть дистанции спортсмены бегут по гребню Стены. И хотя на спутниковых снимках Великую Китайскую стену видно, ее все же нельзя увидеть невооружённым глазом с орбитальной станции. В Шанхайгуане есть место, где Великая Китайская стена соприкасается с морем.
В современной китайской культуре стена приобрела новое значение. Независимо от неудач, связанных с её военным применением, она превратилась в символ стойкости и созидательной мощи народа. У входа на отреставрированную часть стены нанесена фраза Мао Цзэдуна: «Если ты не побывал на Великой Китайской Стене, ты ненастоящий китаец».
Каждый гость Китая считает необходимым посетить Великую стену. Миллионы посетителей проходят по ее камням каждый год. Стена состоит из нескольких частей — других, меньших по размеру частей (стен), которые также имеют свое название и историю. Самый посещаемый участок Великой стены находится в окрестностях горы Бадалин (Bādálǐng) в 60 километрах от Пекина, который был реконструирован в 1957 году. Именно в честь этих гор был названа первая меньшая стена Бадалин. Протяженность стены в этом месте составляет около 50 километров.
Великая стена была включена в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО в 1987 году, как одна из величайших китайских исторических достопримечательностей. Ко всему прочему, это одна из самых посещаемых достопримечательностей в мире — ежегодно здесь бывает около 40 миллионов туристов.