Каковы были причины начала «оттепели» в СССР? В чем заключалась эта «оттепель»?

Периодом «оттепели» принято считать период с первой половины 1950-х до первой половины 1960-х гг., когда СССР руководил Н.С. Хрущев. Этот период стал важным для отечественной истории, поскольку оказал значительное влияние на политическую и общественную жизнь. Истоки преобразований Хрущева лежат в последних послевоенных годах сталинского правления. После долгой кровопролитной войны советское общество стремилось к переменам. Ситуация усугублялась общественными настроениями после смерти Сталина, которая воспринималась как крушение существовавшей общественно-политической системы. Причины «оттепели» представляют собой целый комплекс факторов. Одной из таких причин стало обретение СССР статуса сверхдержавы. Этому способствовало усиление влияние СССР на международной политической арене после победы над фашизмом. После 1946 г. был существенно расширен круг стран, с которыми у СССР были установлены дипломатические отношения. Эти факторы способствовали изменению внешнеполитического курса СССР, который в период «оттепели» стал направлен на мирное сосуществование с капиталистической системой. В качестве одной из причин «оттепели» также можно назвать низкий уровень благосостояния населения СССР, хроническое отставание жизненных стандартов от западных образцов, а также фактическое расслоение советского общества, образование в нем устойчивой партийно-государственной прослойки. Эти факторы способствовали усилению социального напряжения и побудили руководство страны к либерализации режима. Следующей причиной стала необходимость разобраться с «наследием» Сталина: репрессивным произволом, нарушениями конституционных прав граждан. Оппозиция сталинскому режиму возникла в среде партийных работников, поскольку именно они были главным объектом репрессий. Чтобы укрепить свой авторитет, действующему руководству необходимо было противопоставить себя предшествующему режиму. Произошло развенчание «культа личности» Сталина, противопоставление его авторитарного режима практике демократического централизма. Пересмотр сталинских положений о государстве происходил в русле объявленного партией возвращения к истокам ленинского наследия и очищения его от культовых наслоений. Непосредственно «Оттепель» заключалась в ряде реформ и преобразований в политической, социальной и экономической сферах, направленных на либерализацию режима, а также на устранение острых социальных и экономических проблем.